Balance de media temporada.

Aunque por lo general, más por tradición que por otra cosa, se suele marcar la jornada 8 como la mitad de la temporada, la realidad es que la jornada 9 es el ombligo de la temporada de la NFL. En esta semana, todos los equipos completaron por lo menos la mitad de su calendario, y ya empieza a sre un poco más claro el panorma con relación a que equipos podrían estar en playoffs, cuales son decepciones, y cuales lucen como serios contendientes. En vez de los 10 puntos de la jornada, vamos con este balance de media temporada, equipo por equipo, y algunas nominaciones de los premios individuales, según mi criterio.
Atlanta. 8-0. El mejor equipo de la liga. No todas sus victorias han sido contundentes, pero cuando ves como, o contra quienes han perdido varios de los favoritos esta temporada, el invicto toma relevancia.
Houston. 7-1. Un equipo al viejo estilo, mucho ataque terrestre, y una gran defensiva. Mostraron fortaleza mental al levantarse de la paliza contra los Packers, destrozando a los Ravens. Contra Chicago, tendremos una muy buena idea de que material estan hechos.
Chicago. 7-1. Tillman ha jugado extraordinariamente bien esta temporada. Sin embargo, me pregunto que pasara con los Bears cuando enfrenten a un equipo que les cuide mejor el balon y evite tener entregas contra ellos.
Baltimore 6-2. Empezaron muy bien, pero francamente, veo a este equipo en caida. Tal vez no sea muy dramatica, pero la defensiva no es la misma, y están resintiendo la falta del liderazgo de Ray Lewis en el campo.
San Francisco. 6-2. Equipo de contrastes. Sus victorias han sido contundentes. Las derrotas, por el contrario, levantan dudas de hasta donde podran llegar mientras Alex Smith siga siendo el Qb.
NY Giants. 6-3. Parecía que estaban tomando vuelo, pero un par de malas actuaciones a la ofensiva en partidos consecutivos, exhibió los problemas de su defensiva secundaria. Aunque también, todos sabemos que los Giants son una mentira hasta que llega Diciembre, donde juegan siempre su mejor football.
Green Bay. 6-3. Tardaron, pero ya empiezan a jugar como la maquina que fueron la temporada pasada. Y todo de la mano de Aaron Rodgers, que ha empezado a lanzar en modo beast on. Mientras Rodgers siga así, no veo quien los pueda parar.
New England. 5-3. Para ser honestos, no veo a este equipo con la misma potencia que otras temporadas. Brady ya no conecta pases a lo profundo, y es donde toma relevancia el juego terrestre, y las alas cerradas Gronkowski y Hernandez.
Denver. 5-3. Un equipo a la alza. Ojo, los Broncos son mucho mas que Peyton Manning. La defensiva es bastante buena.
Indianapolis. 5-3. Nadie esperaba verlos aca. Nadie. Andrew Luck ha resultado tan bueno como se esperaba, y esto, apenas empieza. Agreguenle el tema Chuck Strong, y tenemos a un equipo cenicienta aca.
Pittsburgh. 5-3. Digan que Roethlisberger es candidato al MVP, que reapareció el juego terrestre, y lo que quieran, La realidad, es que Pittsburgh ha renacido de la capacidad de sobreponerse a la ausencia de Troy Polamalu, y serán un hueso muy duro de roer de aqui al final.
Seattle. 5-4. Calladamente, Russell Wilson ha hecho un gran trabajo. Sumemos a eso una defensiva que en casa es dominante, y los Seahawks daran más de un susto de aqui al final.
Minnesota. 5-4. Se empieza a desinflar el globo vike. Igual, siento que les hubiera hecho muy poco favor el llegar a playoffs, porque estarán en el draft en posición de tomar un jugador de más talento para apoyar a Ponder.
San Diego. 4-4. Despidan a Turner, por favor. Haganle ese favor a Rivers.
Miami. 4-4. Ryan Tannehill ahi la lleva. La defensiva ha sido bastante buena. Pero aún lucen como un producto en proceso.
Detroit. 4-4. Después de un pesimo comienzo, Detroit ha empezado a levantar. Parece tarde, Chicago y Green Bay les han tomado ventaja. Calvin Johnson, una victima más de la Maldición Madden.
Tampa Bay. 4-4. Bestial lo de Doug Martin la semana pasada. Y de la mano de su chaparrón Corredor, los bucs han empezado a hilvanar triunfos, y lucen más como el equipo que se esperaba. No los descartemos de aqui al final de temporada.
Arizona. 4-5. A medida que se desmorona la ofensiva, los Cards ven como su temporada se les escurre entre los dedos. La línea ofensiva, de lo peor que he visto en años, hace irrelevante quien juegue bajo centro, ya que nadie podría brillar con semejante trabajo.
NY Jets. 3-5. El tema Tebow, lo unico que hace es encubrir los verdaderos problemas de este equipo. Que lejos los tiempos en que podian dominar con defensiva y un buen ataque terrestre.
Oakland. 3-5. Entre más veo jugar a Carson Palmer, no puedo evitar pensar quien fue el genio que les vino a ver la cara a estos con ese trade.
New Orleans. 3-5. Si no fuera por la ofensiva, este equipo estaria sin victorias. La defensiva ha sido impresentable toda la temporada.
Buffalo. 3-5. Tanto dinero invertido en defensiva. Para esto.
st. Louis. 3-5. Ahi la llevan. La paliza ante los Pats no es reflejo de los Rams esta temporada. Pero todavía están muy lejos de ser un equipo contendiente.
Cincinnati. 3-5. El futuro luce brillante. Sin embargo, no entiendo como no pueden jugar mejor de lo que han jugado, tomando en cuenta que talento tienen.
Dallas. 3-5. Decepcionante. Y, sin embargo, todavía tienen una oportunidad. Necesitan conseguir mínimo 10 victorias de aqui al final. Y es posible, dado que solo enfrentan un equipo con record ganador de aqui al final.
Philadelphia. 3-5. Lucen como buscando cerrar el ciclo de Reid en Philly. La temporada ha sido decepcionante, tomando en cuenta que están cargadisimos de talento a la ofensiva. Pero Andy Reid insiste en no usar a McCoy.....
Tennesse. 3-6. Munchack podría estar en la silla caliente al final de la temporada, su equipo no ha mostrado ningún tipo de mejoría.
Washington. 3-6. Y, de repente, los Redskins empezaron a lucir como un equipo con muchos huecos. Las lesiones, también, han pegado fuerte. RG III tiene madera de estrella, pero urge que lo rodeen de más talento.
Carolina. 2-6. Cam Newton esta aprendiendo, a la mala, lo duro que es ganar en esta liga. Ron Rivera debe de empezar a preocuparse, su equipo retrocedio bastante con relación a lo mostrado el año pasado.
Cleveland. 2-7. Un desastre, como siempre. La defensiva más o menos los mantiene en los partidos. Pero la ofensiva, simplemente no es capaz de producir nada, con excepción de Trent Richardson.
Jacksonville. 1-7. La lesión de MoJo, ha puesto en evidencia lo triste que es esta ofensiva.
Kansas City. 1-.7. No entiendo como, después de lo mal que le fue a Crennel en Cleveland, vino Kansas City a darle otra oportunidad. Este equipo tiene mucho más talento que para un simple 1-7.

MVP de media temporada. Aaron Rodgers. Entre mejor juega el, Green Bay es más dificil de vencer.
Jugador defensivo. JJ Watt. Es impresionante todo el desastre que le causa a las ofensivas rivales.
Jugador ofensivo. Arian Foster. El alma de la ofensiva Texan.
Regreso del año. Peyton Manning.
Novato ofensivo: Andrew Luck.
Novato defensivo: Chandler Jones.

10 puntos Jornada 7 NFL.

1.- Volvio la defensiva: y es claro que la necesitan, porque la ofensiva parece no va a llevarlos muy lejos. San Francisco derrotó a Seattle en un apretado juego defensivo, por 13 a 6, y toma el control de su división. Victoria clave, porque hasta ahora, San Francisco no parecía cumplir a cabalidad con el rol de favorito.
2.- Corazón de Campeón: en un 4o cuarto de locura, los Giants lograron remontar lo que parecía un upset por parte de los Redskins, y con un pase de Eli, ¿a quien más? a Victor Cruz, sacarón una victoria importante en este tramo de duelos divisionales que están enfrentando.
3.- Respondiendo con estilo: después de que Green Bay barriera el piso con ellos, los Texans supieron recomponer el camino, despedazando a los Ravens. Hay que anotar que recibieron mucha ayuda de ellos, al no usar a Ray Rice como el eje de su ofensiva. El mismo problema de siempre con Baltimore, si siguen pensando que Flacco va a ser el eje de su ofensiva, van a tener problemas.
4.- Y mientras tanto en Indianapolis: Andrew Luck fue el mejor jugador por tierra, al anotar 2 touchdowns por esta vía. Esperen, ¿el Qb? si, Trent Richardson practicamente no jugo, al seguir con sus problemas de lesión en las costillas.
5.- Sigue cantando Cenicienta: Minnesota sigue ganando, y sigue alimentando las esperanzas en sus aficionados. Tal vez no sean al final equipo de playoffs, pero el futuro parece bueno para los Vikings.
6- A veces lo unico que importa al final, es ganar: los Pats, en un partido que parecía iban a perder, al final, todavía no entiendo como, lograron sacar una gran, gran victoria ante los Jets. New England sigue sin convencer, pero ya logro por lo menos conseguir mejorar su record por encima de .500
7.- Adivinen quien está de regreso: Aaron Rodgers y compañia. Ha resucitado la conexión con Jordy Nelson, y la ofensiva Packer una vez más luce imparable.
8.- No dan puntos por estilo parte 1: Dallas, en un juego donde parecía dispararse en el pie una vez mas, logra sacar una victoria de Carolina. No hay mucho que rescatar, sin embargo. La ofensiva sigue sin aparecer, y la defensiva pierde a Sean Lee por el resto de la temporada. Amarga victoria.
9.- No dan puntos por estilo parte 2: Pittsburgh, con la enfermeria llena, va a Cincinnati, y saca una victoria que es oxigeno puro. Importante ganar, cuando tienes a Mendenhall, Polamalu, Pouncey y una larga lista de jugadores en la lista de lesionados.
10.- Gran actuación defensiva, pesima actuación ofensiva: así podemos catalogar la actuación de Bears y Lions en MNF. La actuación de la ofensiva Lion hasta cierto punto no me extraña (la maldicion Madden alcanzo a toda la unidad), por la performance de la defensiva de Chicago, pero la pobre actuación de la "poderosa" ofensiva Bear debe prender algunas alarmas en el equipo, ya que Detroit no es precisamente una potencia defensiva en la liga.

10 puntos de la jornada 6 NFL

Disculparan la larga ausencia, pero eso de tener 11 equipos de fantasy y haber estado peleando 2 campeonatos de fantasy de beisbol, no es bueno para el tiempo libre. Ya mas despejado, volvemos con los 10 puntos de la semana.
1.- ¿Que pasa en Pittsburgh? en parte son las lesiones, Polamalu y Harrison no han jugado practicamente nada, pero eso por si solo no explica que Pittsburgh ya tenga derrotas contra Oakland y Tennesse. La última, especialmente dolorosa, porque los Titans esta temporada no son un buen equipo.
2.- Perfecto imperfecto: Atlanta no ha lucido tan dominante como han llegado a lucir otros equipos en la liga. No obstante, son el unico invicto que queda en la liga, y hasta el momento, han sabido ganar partidos, que deberían de haber perdido. Veamos cuanto les dura el gusto.
3.- EXTRA EXTRA!!!! Ganaron los Browns, eso siempre es noticia, porque no ocurre muy seguido.
4.- ¿Quien entiende a los Jets? una semana son capaces de dar pena ajena ante los niners, y después, vienen y le ganan convincentemente a los Colts. Si hay un equipo que refleja a la perfección esta temporada, son los Jets, capaces de tamaña bipolaridad.
5.- Echemosle la culpa a Castillo. Total, darle solo el balon 14 veces a LeSean McCoy para 22 yardas, es culpa de la defensiva. Que Vick siga lanzando intercepciones como Santa regalos en Navidad, es culpa de la defensiva. Que Andy Reid siga de necio poniendo el juego en manos de Vick, y no de McCoy, es culpa de la defensiva.
6.- Ni con Quinn, ni con Cassel, ni con nadie. Los Chiefs son sin duda el peor equipo de la liga. Han sido vapuleados practicamente en todas sus derrotas, y cada semana el equipo luce peor. Crennel, empieza a preparar las maletas, no tienes madera de Head Coach.
7.- Los milagrosos Seahawks: seamos honestos, levante la mano el que penso que Seattle tendría, a estas alturas, victorias sobre Green Bay y New England (grillos). Ok, ahora, veanlos muy de cerca. Este jueves podrían dar un gran golpe de autoridad ante San Francisco.
8.- Llamada a tierra número 1: los Giants fueron a la bahía, y dieron un aviso claro y fuerte al resto de la liga. dominando a placer a San Francisco: no descarten al campeón todavía.
9.- Llamada a tierra número 2: los Packers fueron a Houston, le dieron una repasada, Aaron Rodgers abuso de la defensiva de Wade Phillips, e hicieron lucir a los Texans, como si fueran los Browns. Así de humillante fue la paliza.
10.- Peyton, siendo, bueno, Peyton. Y los Broncos, con una remontada historica ante los Chargers, le demuestran al dueño de San Diego, que es una gran idea, para el resto de la liga, mantener a AJ Smith y a Norv Turner en sus puestos.

Los 10 puntos de la 2a semana de NFL

Semana 2, y algunas sorpresas, otros aterrizajes forzosos, y lo que parecen ser algunas tempranas confirmaciones.
1.- Es muy temprano, pero San Francisco esta luciendo como el mejor equipo de la liga. Están soltando mas a Alex Smith, y aunque de repente falla algunos pases fáciles, la ofensiva esta luciendo tal como esperaban.
2.- El partido malo de la temprada. Leo a algunos hablando de que incluso Brady esta perdiendo potencia en el brazo y no conecta pases a lo profundo. Y así. Pero, primero, New England se caracteriza por tener esta clase de pesimos partidos una vez al año, y dos, Brady ha vivido toda su carrera del pase corto, no del pase profundo. Esperemos ver reaccionar a los Pats.
3.- No hay victorias feas o bonitas, solo hay victorias. Philadelphia no gana puntos por estilo en estas dos jornadas. Pero esta 2-0, y eso es lo que cuenta. Con un Vick jugando mal. Imaginense cuando Vick engrane a la ofensiva.
4.- Hablando de victorias feas. Eli tuvo una primera mitad para el olvido. Pero después, aprovecho que la defensiva de los Bucs no se presento, para destrozarlos con casi 250 yardas, nada más en el 4o cuarto, y lograr una remontada ante Tampa en un partido que pintaba muy mal. Un oasis en el desierto esta victoria para unos campeones que no han empezado bien la temporada.
5.- Los campeones no se encumbran hablando, sino en el campo. Esperemos que esa sea la lección que aprenda Chicago, después de un gran debut en casa ante Indianapolis, fueron a Green Bay, y vieron como la defensiva Packer simplemente borro a su ofensiva. Para los Packers, una victoria importante, que sirve para levantar la moral después del golpe recibido por San Francisco.
6.- Hablando de cosas impresentables, tenemos al jorobado de Notre Dame, y a la defensiva de los Saints. Más de 70 puntos recibidos en tan solo dos partidos. Eso es más de lo que lograria meterle en dos juegos a los Browns en el Madden. Definitivamente New Orleans no tiene ni pies ni cabeza. Será un año muy largo para Brees y compañia.
7.- Calladitos se ven mas bonitos. Los Texans, sin hacer nada de ruido, estan 2-0. La noticia aqui, hasta ahora, es que no hay lesiones. El gran tema con Houston es precisamente ese. Si logran mantenerse sanos, serán candidatos. Algo que veo dificil pase, dado el historial de este equipo.
8.- El Big Win de la semana: Atlanta, que cargaba con el estigma de hacerse chiquito en los partidos importantes, logro su primera victoria en MNF con Matt Ryan. Y lo importante en este caso, me parece, es que se ve un equipo ya más maduro. Tal parece que Ryan y compañia están dispuestos ya a dar el salto de calidad que llevamos esperando de ellos un par de temporadas.
9.- Planeta tierra llamando a: los aterrizajes forzosos de esta semana, o las pequeñas dosis de realidad, fueron a los Jets y a los Cowboys. El caracter de ambos equipos se probará en las siguientes semanas, para saber que realmente esperar de ellos.
10.- Jugador de la semana: Eli Manning, con tantas yardas lanzadas, que todavia las siguen contando.

NFL, los 10 puntos de la Jornada 1.

Después de haberme tomado un receso prolongado, regresamos con la NFL.

Mis 10 puntos de la jornada.
1.- Dallas fue a casa de los Giants, y los derroto 24 a 17. Los Cowboys lograron algo que no pasaba hace 12 años, que el campeón perdiera en la primera jornada, y por primera vez desde que la liga estableció los juegos inaugurales en jueves, aunque en este caso, se celebró en miercoles por la convención del Partido Democrata en Estados Unidos. Tony Romo, con una gran actuación en la segunda mitad, logró que Dallas anotara en practicamente todas las series ofensivas de este período, y con una defensiva que por fin logro cerrar el partido, Dallas empieza con el pie derecho.
2.- Juventud divino tesoro: por primera vez en la historia, 5 Qb's novatos fueron titulares en la liga. Y el resultado fue el esperado. Solo dos demostrarón estar listos para la responsabilidad, Andrew Luck y Robert Griffin. Weeden, Tannehill y Wilson tuvieron partidos dignos del olvido, y en el caso de los dos primeros, por lo menos en esta primera jornada, demostraron que se pago demasiado por ellos en el draft pasado.
3.- Hablando de Luck y Griffin: Luck tuvo un partido complicado ante la ferrea defensiva de los Bears. Indy mostró todos los problemas que creo van a tener esta temporada, pero también Luck mostró algo de porque fue uno de los prospectos más cotizados del pasado draft. Griffin, en cambio, tuvo un día de campo ante la indefensa de los Saints. Y con una gran actuación defensiva, lograron robar una enorme victoria de New Orleas.
4.- Juventud divino tesoro segunda parte: habland de jovencitos, Brandon Weeden, (29 años), tuvo una horrorosa actuación ante los Eagles. Completo tan solo 12 de 35 intentos, para 118 yardas con 4 intercepciones, y un rating que hay que buscar con lupa, de 5.1. Sigo cuestionando este pick por parte de los Browns, y Weeden no me dio motivos para empezar a creer que estoy equivocado.
5.- Juventud divino tesoro, la trilogia: porque parece que Peyton Manning encontro la fuente de la eterna juventud. Simplemente parecía que nunca estuvo lesionado mientras se dedicaba a diseccionar a la defensiva de los Steelers. 253 yardas, 2 touchdowns y un rating de 129.2, Manning demostró que sigue siendo uno de los 2 mejores Qb's de la liga, y Denver empieza a sonreir, porque piensan, y con razón, que la inversión en Peyton puede dar resultados esta misma temporada.
6.- Ya que estamos hablando de Qb's, llama la atención los espantosos juegos de varias estrellas de la posición. Michael Vick tuvo un partido para el olvido en Cleveland, que estuvo cerca de costarle a Philly.
7.- Drew Brees parece seguir de fiesta por el contrato firmado, o buscando a ver con quien sigue de pleito por lo del Bounty Gate, porque ante los Redskins, no completo siquiera el 50% de sus pases. Matt Stafford fue otro que tampoco brillo, pero bueno, en su caso, por lo menos logró remontar el marcador al final para derrotar a unos Rams que estuvieron a nada de dar una de las mayores sorpresas de la jornada. En  total, entre Brees, Vick y Stafford, lanzaron 6 pases de Touchdown y 9 intercepciones. Elite.
8.- Aqui me dieron gato por liebre: los jets no le ganaron a los Bills. Los desbarataron, y los aterrizaron de fea forma. No se que es peor para Buffalo, si ver que no fueron ni siquiera la mitad de equipo que esperaban ser, o la lesión de Fred Jackson, que por el momento, lo tiene fuera mínimo un mes.
9-. Si tan solo hubieran jugado asi en Enero: los 49ers dieron una gran demostración defensiva ante los Packers, y no solo eso, sino que además, lograron conjuntarla con una buena demostración ofensiva. Sin embargo, sigo viendo detalles de Alex Smith que me hacen pensar que si ganan el Super Bowl, sera a pesar de el.
10.- El jugador de la semana: Peyton Manning. Con el estamos completos.

H&D 2012: Houston Texans

Houston Texans.

Record 2011: 10-6.

Quien se fue: Jason Allen, CB, Mike Brisiel, OG, Jacoby Jones, WR, Neil Rackers, K, DeMeco Ryans, LB, Lawrence Vickers, FB, Mario Williams, LB, Eric Winston, OT.

Quien llego: Bradie James, LB, Whitney Mercilus, DE, vía draft.

Fortaleza: ataque terrestre, su defensiva en general.

Debilidad: es un equipo de cristal, las lesiones aquejan seguido a sus mejores jugadores. El ataque aéreo no estuvo a la altura de lo que se esperaba.

Como lucen: a muchos les siguen entusiasmando los Texans. Yo me rasco la cabeza al ver lo que hicieron en la temporada baja. Para empezar, perdieron a Brisiel y a Winston, dos piezas clave de su línea ofensiva, y al fullback Lawrence Vickers. Cuando el eje de tu ataque es la ofensiva terrestre, no es buena idea deshacerte de jugadores titulares. Y menos tantos. La ofensiva luce prácticamente igual, solo perdiendo a Jacoby Jones, restándole un poco de profundidad al cuerpo de receptores. Aunque, esta será solo una mala noticia, si Andre Johnson vuelve a pasar tanto tiempo lesionado. La interrogante acá será como funcionara el ataque terrestre tras las salidas de Brisiel, Winston y Vickers. Honestamente espero un retroceso de la ofensiva Texan, por más que el eje de esta siga siendo el ataque terrestre encabezado por Arian Foster. Otro punto clave es que Matt Schaub pueda ir contra la historia, y jugar una temporada completa libre de lesiones. Algo que luce bastante complicado dado el historial de Schaub, pero que necesitan que ocurra, ya que el año pasado terminaron usando 4 Qb’s diferentes.

La defensiva, aunque pierde a Ryans y a Mario Williams, no espero que baje su rendimiento. Aunque para cubrir el hueco de Ryans llega Bradie James, un jugador en declive, también hay que hacer notar que DeMeco no viene de tener buenas temporadas recientemente, por lo que no sentirán demasiado su ausencia. En el renglón de presión al Qb, la salida de Mario Williams en realidad no debería de impactarlos demasiado ante el surgimiento del novato JJ Watt, y esperan que Whitney Mercilus, sin tantos reflectores, de un rendimiento similar a Williams. El esquema de Wade Phillips mejoró notablemente a la defensiva Texan, y por lo visto, parece que van a seguir confiando en un sistema que les dio buenos resultados la temporada pasada.

En el balance general, Houston dejo salir a varios jugadores titulares, y eso, en un equipo que en el papel esta para disputarle a los grandes de la liga, no siempre es una buena idea. Los cambios en la línea ofensiva, y la salida de Vickers, deberían de hacer que el ataque terrestre muestre algún tipo de retroceso. Dependiendo de que tanto, es que tan lejos llegará Houston. No me extrañaría que ni siquiera repitan el título divisional, recordemos que al final, solo tuvieron un juego de ventaja sobre Tennessee.

H&D 2012: Tennessee Titans

Tennessee Titans.

Record 2011: 9-7.

Quien se fue: Cortland Finnegan, CB, Donnie Avery, WR.

Quien llego: Steve Hutchinson, OG, Kendall Wright, WR, vía draft.

Fortaleza: buena protección al Qb.

Debilidad: aunque no lo crean, el ataque terrestre. Fue el número 31 el año pasado. Su defensiva terrestre tampoco fue buena.

Como lucen: si vemos como movieron sus piezas, uno pensaría que los Titans vienen de un temporadon. Y sin embargo, la realidad es diferente. A pesar de que cuentan con Chris Johnson, el ataque terrestre fue pésimo. Y el aporte del resto tampoco fue precisamente estelar. Una de las grandes incógnitas es sin duda quien será el Qb titular. Todo parece indicar que sería Matt Hasselbeck, quien tuvo una temporada más que aceptable. Sin embargo, en los pocos momentos que tuvo, Jake Locker dio destellos bastante buenos. Sobre todo que se fue sin intercepciones. Y a mi gusto, deberían de darle las llaves de una buena vez. Digo, invirtieron una selección de 1ª ronda en él, como para todavía andar con dudas de si darle el puesto o no. Llega Steve Hutchinson a apuntalar una línea ofensiva que tuvo un buen rendimiento, permitiendo tan solo 24 capturas, y el novato Kendall Wright alineara del otro lado de Kenny Britt. Ya sin distracciones, y con una temporada baja completa de trabajo, esperemos ver a Chris Johnson recuperar la forma como uno de los mejores Rb’s de la liga.

En la defensiva, necesitan mejorar mucho su presión al Qb rival. Consiguieron solo 28 sacks. 15 fumbles provocados, y 11 intercepciones conseguidas, tampoco hablan de una defensiva muy divertida de ver. Resentirán la salida de Cortland Finnegan en su secundaria, quien era el mejor Corner del equipo. Tampoco fueron una maravilla por tierra, y se movieron muy poco en la agencia libre para reforzar la línea defensiva. La realidad es que la defensiva no parece vaya a mostrar mucha mejoría con relación a la temporada pasada.

Viendo como se movió el equipo, todo parece indicar que la carga estará en manos de la ofensiva. Más específicamente, en si Chris Johnson es capaz de recuperar el nivel que ha tenido en temporadas anteriores. Mención aparte el caso de Jake Locker. Lo poco que vi del novato el año pasado, me gusto mucho. Y pienso que Tennesse debería de darle el puesto de una buena vez, y averiguar si tienen Qb franquicia para rato, o deberían de empezar a preocuparse. Y creo que si le dan el puesto al final del campamento de entrenamiento, no se van a arrepentir. ¿Pelearán por el título divisional o por el segundo lugar con los Jaguars? Creó que podrían apuntar un poco más arriba.

H&D 2012: Jacksonville Jaguars

Jacksonville Jaguars.

Record 2011: 5-11.

Quien se fue: Mike Sims-Walker, WR, David Garrard, QB, Kevin Haslam, OT, Luke McCown, QB, Matt Roth, QB.

Quien llego: Lee Evans, WR, Chad Henne, QB, Laurent Robinson, WR, Aaron Ross, CB, Justin Blackmon, WR, via draft.

Fortaleza: ataque terrestre, defensiva.

Debilidad: Blaine Gabbert, y lo será hasta que demuestre que es un QB que pertenece a esta liga. Pobre  presión al QB rival. Mala protección al QB.

Como lucen: como toda una incognita. La ofensiva simplemente fue una grosería verla, fue la peor de la liga. Y eso se explica sencillamente en el rendimiento de Blaine Gabbert, el peor Qb en estos momentos entre los titulares de la temporada pasada. Y aún sin haber jugado los novatos, me atrevería a decir de todos. Aunque siendo justos con él, hay que decir que conto con poca ayuda. La línea ofensiva permitió que le llegaran demasiado, siendo capturado 40 veces. y entre sus receptores, el mejor fue Marcedes Lewis, con 460 yardas. Nada del otro mundo. En ese sentido, se entienden las llegadas de Justin Blackmon, quien debería de ser el receptor número 1 del equipo, y de Laurent Robinson. Sin embargo la línea ofensiva sigue luciendo con interrogantes. No es un secreto, que sino mejoran, podrán traer a quien quieran, y los resultados seguirán siendo similares. La ofensiva terrestre con Maurice Jones-Drew sigue siendo garantía, así que por ahí no habrá problema. Todo parece remitirse a si Blaine Gabbert es capaz de demostrar que es un legitimo Qb, o un fiasco más de un equipo engañado por un buen performance en el Combinado. Y para eso, necesita mejorar mucho lo mostrado la temporada pasada, o podría terminar siendo Chad Henne quien comande a esta ofensiva.

La que sorprendió, fue la defensiva. Y mucho. Miren que terminar como la defensiva número 6 de la liga, (8 por aire, 9 por tierra) con una ofensiva de bajo octanaje, es de gran merito. Y más con una presión al Qb rival pobre (31 Sacks). Esto en parte se explica por la labor de gente como Paul Posluzny. Y produciendo tan solo 19 fumbles y 17 intercepciones. Esta unidad fue el secreto mejor guardado de los Jaguars, que tuvo una presentación estelar en MNF contra los Ravens. Una unidad que tal vez no genera demasiadas jugadas grandes, pero que corta marchas rivales. La mayoría de los cambios vinieron a la ofensiva, así que es claro que de este lado de la línea de golpeo, la apuesta es a la continuidad.

La apuesta esta hecha. Jacksonville mete todas las fichas a la ofensiva, esperando que Gabbert demuestre que es mas que un fenómeno del combinado. La ayuda ha sido bastante, y esperan que con una temporada de experiencia, y una temporada baja completa, pueda mostrar algún tipo de avance. Me resulta complicado verlos más arriba del tercer lugar.

H&D 2012: Indianapolis Colts

Indianapolis Colts.

Record 2011: 2-14.

Quien se fue: la pregunta es mas bien, ¿quién se quedo? Peyton Manning, QB, Joseph Addai, RB, Gary Brackett, LB, Dallas Clark, TE, Ryan Diem, OG, Pierre Garcon, WR, Anthony Gonzalez, WR, Jeff Saturday, C, Jacob Tamme, TE, Jim Caldwell, HC.

Quien llego: Andrew Luck, QB, Coby Fleener, TE, ambos vía draft; Donnie Avery, WR, Brandon McKinney, DT, Cory Redding, DE, Chuck Pagano, HC.
 
Fortaleza: para un equipo que rankeo abajo del lugar 25 en prácticamente todas las categorías ofensivas y defensivas, es complicado encontrar algún punto fuerte. Ok, presión al Qb.

Debilidad: falta de experiencia de prácticamente toda la ofensiva, falta de piezas a la defensiva para el esquema 3-4 que quieren usar.

Como lucen: Disculpen las molestias, estamos trabajando.

Los Colts podrían colgar este letrero para la próxima temporada. Es claro que aquí han empezado la reconstrucción desde lo más alto. Después del desastre de la temporada anterior, y ante la posibilidad de conseguir a uno de los prospectos mejor calificados en la posición de Qb en fácilmente los últimos 20 años, Andrew Luck, Indianapolis no desperdicio la oportunidad. Verán a RG III llevarse los encabezados, pero no se confundan. Luck es mejor Qb, y por mucho. Aunque no podrá hacer mucho en su primer año. Lograron retener a Reggie Wayne, y las llegadas de los TE’s Coby Fleener y Dwayne Allen, le dan a Luck dos blancos que suelen ser los mejores amigos de un Qb novato. Donnie Avery le dará algo de profundidad al cuerpo de receptores, que tanta falta le hace. La línea ofensiva luce llena de huecos. La salida de Saturday es una perdida muy dolorosa, pero necesaria en el proceso de reconstrucción en el que se encuentra inmerso el equipo. Y a eso sumamos la salida de Josep Addai, así que parece que  a la ofensiva, será Luck, y todo lo que pueda hacer. Atención acá con la llegada de Bruce Arians como coordinador ofensivo. Él fue entrenador de Qb’s de Peyton Manning cuando el llego a Indy, y ayudará mucho a Luck en su desarrollo.

Ni hablar de como lucen a la defensiva. Llena de huecos, por lo menos lograron retener a Dwight Freeney. Para mantener algo de presión, porque la defensiva tiene mas huecos que un queso. Pagano instalará un sistema 3-4, para el cual no cuentan con los jugadores adecuados. Para eso llegan Cory Redding y Brandon McKinney, que ayudaran al resto en la transición del sistema. Realmente hay muy poco de que hablar de la defensiva, más allá del cambio de sistema, y que la mayoría de cambios vienen la ofensiva, los Colts tocaron muy poco a la defensiva, y será una de las razones por las que Indy no levantará mucho en la temporada.

Indianapolis empieza un nuevo camino, y Luck será la cara de este cambio. La sombra de Peyton Manning seguirá rondando por un tiempo, y la presión sobre el novato será mucha. Pero si hay un equipo que tiene un dueño que sabe tomar decisiones, ese es Indy. La primera temporada de Luck será dura. Pero tendrá destellos de lo que podría ser el futuro de la franquicia. Conseguir 5 victorias, sería extraordinario para un equipo que luce lleno de huecos en casi todas las líneas.

H&D 2012: Pronosticos AFC Oeste.

AFC Oeste

Una división que vino a menos, parece que recuperara algo del brillo perdido. Los Raiders lucen como el equipo más débil de la división, pero francamente no los descartaría, a pesar de estar muy atados por decisiones anteriores, el equipo aún tiene talento. La realidad es que esta división me parece muy pareja, y cualquiera que despegue podría llevarse el título divisional.

Record global 2012: 31-33.

Últimos 5 campeones:

2011: Denver.

2010: Kansas City.

2009: San Diego.

2008: San Diego.

2007: San Diego.

Mi pronóstico para el final de la temporada.

1.- San Diego.

2.- Denver.

3.- Kansas City.

4.- Oakland.

H&D 2012: Denver Broncos.

Denver Broncos.

Record 2011: 8-8.

 

Quien se fue: Tim Tebow, QB, Brian Dawkins, S, Daniel Fells, TE, Derrick Harvey, DE, Eddie Royal, WR.

Quien llego: Peyton Manning, QB, Andre Caldwell, WR, Drayton Florence, CB, Tracy Porter, CB, Brandon Stokley, WR, Jacob Tamme, TE.

Fortaleza: Tendremos dudas del cuello de Peyton, pero sin duda, su llegada vuelve al ataque aéreo una fortaleza. El ataque terrestre. Presión al QB rival.

Debilidad: defensiva terrestre, defensiva secundaria.

Como lucen: Uno de los grandes ganadores de la agencia libre. Es que conseguir a uno de los 2 mejores Qb’s de la liga, no cualquier día. A pesar del inesperado camino a playoffs, y de un muy emotivo triunfo en playoffs ante los Steelers, la realidad de Denver es que no era un equipo para alcanzar rondas divisionales. Entiendo el fenómeno Tebow, y de hecho, soy de los críticos de que se hayan desprendido de él. Pero aun así, Denver hizo lo correcto al ir por Manning. La ofensiva aérea fue la número 31 de la liga. Insertas a un tipo que es capaz de hacer jugar a cualquier Wr, y tienes una enorme mejora en tu equipo. Y con el ataque terrestre que tiene Denver, parece que cuentas con una ofensiva capaz de llevar al equipo lejos. El cuerpo de receptores no es destacado. Y aunque hay criticas hacia la profundidad de este, la realidad me parece que están cubiertos. Ya cuentan con Demaryus Thomas y Eric Decker, quienes muy seguramente serán los receptores uno y dos del equipo. Llega Andre Caldwell, y Brandon Stokley, quien tuvo sus mejores temporadas como receptor de ranura en Indianapolis con Peyton, regresa a Denver. El ala cerrada Jacob Tamme, quien no es un estelar, pero fue mas que cumplidor en los Colts, será una de las piezas que ayudará a hacer la transición al sistema ofensivo adecuado a las habilidades de Manning más fácil. El ataque terrestre, encabezado por Willis McGahee, podría resentir un poco la salida de Tebow, y la inefectividad mostrada hasta ahora por Knowshown Moreno, pero con una ofensiva orientada más al pase, tal vez no sufran tanto mientras McGahee se mantenga sano. Obvio aquí, la mayor duda, es cuanto podrá aguantar Peyton Manning después de varias cirugías en el cuello, pero hasta el momento, no ha dado motivos para creer que hay motivo de alarma.

La defensiva en general, y una de las razones por las que creo Peyton decidió por Denver, tiene algunas similitudes con la defensiva que Indianapolis tuvo por varias temporadas. Denver cuenta con dos excelentes caza mariscales en Von Miller y Elvis Dumervil. Una defensiva pobre por tierra, fueron la número 22 de la liga, podría no tener que sufrir tanto, si como se piensa, la ofensiva logra dar algo de ventaja, obligando a los rivales a ir más por aire, lo cual hará lucir a Miller y Dumervil. Y las llegadas de Florence y Porter, junto a la presencia del veterano Champ Bailey, hacen pensar que a este equipo va a ser complicado poder atacarlos por aire. Y sin embargo, los rivales van a tener que hacerlo. Brian Dawkins se retiro al final de la temporada pasada, aunque su salida no afecta tanto, ya que en realidad no jugo hacia el final de esta. Afecta en cuestión de liderazgo, eso si.

Ahora, ¿está el equipo para retener el titulo divisional? Luce complicado, ya que se espera que Kansas City mejore, que los Chargers se recuperen de su mala temporada anterior, y que el proceso de adaptarse a un esquema más pasador con Peyton Manning, podría llevar más allá de esta temporada. Aunque creo que estos Broncos podrían terminar en segundo lugar de la división, no les quitaría un ojo de encima. Tienen varias armas que me atraen para ser uno de los caballos negros de la temporada.

De Tebow, solo pienso que pudieron haberlo retenido, y dejarlo aprendiendo atrás de Manning. Aunque eso, solo hubiera causado muchas distracciones al interior del equipo si no se manejaba de la manera correcta. En este caso, Elway opto por el camino fácil. A ver si no la pagan muy caro cuando Manning se retire.

H&D 2012: San Diego Chargers

San Diego Chargers

Record 2011: 8-8.

Quien se fue: Vincent Jackson, WR, Kris Dielman, OG, Marcus McNeill, OT, Mike Tolbert, RB, Billy Volek, QB.

Quien llego: Atari Bigby, S, Jarret Johnson, LB, Le’Ron McClain, FB, Robert Meachem, WR, Dante Rosario, TE, Eddie Royal, WR, Charlie Whitehurst, QB, Melvin Ingram, LB via draft 1a ronda.

Fortaleza: ¿Cuál mas? Phillip Rivers, quien a pesar de venir de una mala temporada, es, desde mi punto de vista, el 5º mejor Qb de esta liga.

Debilidad: ¿Cuál mas? Norv Turner y AJ Smith. La defensiva por tierra, rankeando 20 en la liga. La presión sobre el Qb, que apenas promedio 2 sacks por partido la temporada pasada.

Como lucen: A pesar de la insistencia de AJ Smith en dejar salir talento, el equipo sigue luciendo como el más talentoso de su división.

Veamos. Phillip Rivers, quien viene de una mala temporada, registro 4624 yardas, 27 TD’s, 20 Intercepciones y completo el 62.9% de sus pases. Números que más de uno ya quisiera, y razón por la que se considera que Rivers podría ser uno mas de la elite de la liga. Digo, si eso es malo, imaginen como le va cuando le va bien. Sin embargo tendrá muchos problemas. Primero, la salida de Vincent Jackson, que lo deja sin su blanco preferido. Me dirán que ahí sigue Antonio Gates, y les daría la razón, si Gates logra mantenerse sano durante toda la temporada, porque suele perderse muchos juegos por lesión. Razón por la cual es buena la adición de Dante Rosario, quien dará profundidad a la posición. Llegan Robert Meachem y Eddie Royal, y aunque son buenas adiciones, ninguno de los dos es un receptor numero 1. Por tierra, la perdida de Mike Tolbert es dolorosa. Ryan Mathews no ha demostrado poder con toda la carga, y Tolbert era un arma decisiva en zona roja (8 TD’s en 121 acarreos, nada mal) y un arma ideal en situaciones de corto yardaje, además de proteger mucho mejor el ovoide que Mathews. Llega Le’Ron McClain, pero no creo que su aporte pueda suplir lo que Tolbert hacia con los Chargers. Más preocupantes son aun los huecos en la línea ofensiva. Se retiro Kris Dielman, y Marcus McNeill se encuentra sin firmar. Dos jugadores que habían sido titulares indiscutidos en las últimas temporadas. Sin unos remplazos adecuados, los Chargers podrían ver a Rivers más tiempo de lo que quisieran en el suelo.

La defensiva es un acertijo. La llegada de Melvin Ingram, uno de los caza mariscales más cotizados del último draft, podría ayudar a generar más presión al Qb rival, y cubrir las carencias de la defensiva secundaria.  En general, la posición de LineBacker, con Larry English, Takeo Spikes, Shaun Phillips e Ingram, luce bastante bien. La línea defensiva ve llegar al novato Kendall Reyes, quién de acuerdo  a varias opiniones, podría tomar la titularidad de inmediato, lo cual podría ayudarles a mejorar por tierra, donde terminaron como la defensiva no.  20 de la liga. La que en mi opinión genera más dudas, es la secundaria. Atari Bigby es probable que termine alineando como S titular al lado de Eric Weddle, un talento de nivel All-Star. Pero las esquinas no lucen con demasiado talento reconocido. Y en una división donde tienes que jugar 2 veces contra Peyton Manning, esas no son buenas noticias. Así que todo parece indicar que para que no sufran demasiado por aire, la presión al Qb tendrá que ser mucho mejor a la del año pasado.

Francamente, este equipo es sin duda el más talentoso de la división. Pero una línea ofensiva reconstruida, y una secundaria sospechosa, me hacen pensar si podrán aspirar al titulo divisional. Y es en ese momento donde volteo a las laterales, y veo que sigue Norv Turner, y me queda claro. Si Rivers no juega a su nivel, San Diego no pasará de 9 victorias. Pero no veo a Rivers teniendo dos malas temporadas seguidas. San Diego es candidato al titulo de su división. Y creo se lo llevarán. A pesar de Turner, a pesar de AJ Smith.

H&D 2012: Oakland Raiders

Oakland Raiders

Record 2011: 8-8.

Quien se fue: Kevin Boss, TE, Michael Bush, RB, Bruce Campbell, OT, Jason Campbell, QB.

Quien llego: Mike Brisiel, OG, Mike Goodson, RB, Shawntae Spencer, CB.

Fortaleza: ataque terrestre, equipos especiales.

Debilidad: la defensiva secundaria, linebackers.

Como lucen: después de haber regalado mucho a Cincinnati por Carson Palmer, Oakland esta muy atado de manos al rendimiento de este. Y siendo honestos, la temporada luce bastante complicada. La perdida de Michael Bush puede ser muy dolorosa, si McFadden demuestra una vez más no ser capaz de mantenerse sano durante toda la temporada. McFadden sano es uno de los 5 mejores Rb’s de la liga. El problema es que se la ha pasado más tiempo en la lista de lesionados que en el emparrillado. Del caso de Palmer se ha hablado de sobra. Más allá de que solo hay 4 jugadores en esta liga que podrían valer 2 primeras rondas en un canje (digo, podrían), Palmer por momentos dio señales de vida. Si, tuvo 16 intercepciones, un número muy alto. Pero la ofensiva aérea tuvo una pequeña resurrección. Ahora dependen de que Palmer, con una temporada baja de trabajo completa con el equipo, y manteniéndose lejos de las lesiones, pueda darle el impulso a la ofensiva aérea que con su llegada esperaban. En lo particular, veo muy difícil que esto ocurra. Necesitan que el aporte de su cuerpo de receptores incremente dramáticamente. Aun así, espero que la ofensiva tenga una mejor temporada que el año pasado.

El problema empieza con la defensiva. Lograron retener a Tyvon Branch. Una excelente noticia para una secundaria que fue una coladera. Y la defensiva terrestre tampoco ha sido brillante. Por aire fueron la defensiva numero 27, misma posición por tierra. Es por esto que me sorprende que el equipo no este mal en el renglón de capturas, logrando 39. La secundaria, su mayor problema, es la falta de talento. Salvo Branch, no hay mucho mas ahí. Los linebackers tampoco son para destacarse. Rolando McClain es lo más rescatable, y no es precisamente un estelar, y con los problemas extra cancha que ha tenido, creo que lo veremos fuera por un buen rato del equipo. La línea defensiva, encabezada por Richard Seymour, es de lo mejor de esta unidad. El numero de sacks conseguidos por el equipo, es una buena carta de presentación, y mas con la secundaria que traen.

Mención aparte, para sus pateadores. Los Raiders cuentan en Sebastian Janikowski y en Shane Lechler con la mejor combinación de K y Punter de toda la Liga. Esto en una época en donde la posición de campo, y goles de campo en partidos apretados son claves, es importantísimo para Oakland.

Ahora, estamos hablando de un equipo que se quedo a un triunfo de playoffs. A uno solo. ¿Estos Raiders son mejores a su versión del 2011? Tuvieron muy poco movimiento en temporada baja, y casi todo por culpa del canje por Palmer. Así que el equipo es prácticamente el mismo. A veces eso no es buena idea. Esperemos otra temporada similar a la anterior.

H&D 2012: Kansas City Chiefs

Kansas City Chiefs.

Record 2011: 7-9. 

Quien se fue: Brandon Carr, CB, Le’Ron Mc Clain, FB, Thomas Jones, RB, Jackie Battle, RB, Kyle Orton, QB, Sabby Piscitelli, SS.

Quien llego: Kevin Boss, TE, Peyton Hillis, RB, Brady Quinn, QB, Eric Winston, OT.

Fortaleza: Ataque terrestre, y aunque perdieron a Brandon Carr, igual su secundaria sigue teniendo buen talento con Flowers y Berry. Línea ofensiva fortalecida con la llegada de Eric Winston.

Debilidad: por mas que cuenten con Dwayne Bowe, no puedo confiar en un ataque aéreo encabezado por Matt Cassel. Defensiva terrestre. Poca presión al Qb rival.

Como lucen: ¿Cuál es la versión real de los Chiefs? Recordemos que no hace mucho, este equipo sorprendió metiéndose a playoffs como campeón divisional. Y las lesiones hicieron trizas a este equipo desde el principio de la temporada. Eric Berry, Jamaal Charles, nada mas por nombrar dos jugadores claves, fueron clientes de la enfermería de los Chiefs.

Hablemos de su ofensiva. La recuperación de Jamaal Charles llega con algunas dudas. Para un Rb no hay nada peor que una lesión de rodilla. Sin embargo, hay dos movimientos que son claves y que pueden ayudar en mucho a los Chiefs a mejorar su ataque terrestre, con relación a su actuación la temporada pasada, y ponerlo en un punto cercano al de hace dos temporadas. La llegada de Peyton Hillis, quien dio la impresión de haberse tirado a la hamaca después de su éxito inicial en Cleveland, llega en un rol de reserva, pero puede ser un aporte clave al equipo, y la llegada del ex – Texan Eric Winston, OT, que formo parte del mejor ataque terrestre de la liga la temporada pasada. Pierden a Jackie Battle y a Mc Clain, dos jugadores que daban profundidad a la posición, pero todo parece indicar que no van a sufrir demasiado estas ausencias. Igual mucho esta en las manos de Matt Cassel. Su rendimiento ha estado lejos de lo que mostro en New England, y aunque tampoco se le va a pedir que sea un Qb de 4 mil yardas y 30 pases de TD, necesitan que sea más efectivo en hacerle llegar el balón a Bowe y Breaston. Sus TE’s, con la llegada del cumplidor Kevin Boss, y el regreso de la lista de lesionados de Tony Moeaki, deberían de ayudar bastante a Cassel.

Defensivamente, la interrogante es que tan rápido se adaptaran al cambio a un frente 3-4. Romeo Crennel es un genio con este esquema, aunque da la impresión de que Kansas City no cuenta con todo el personal necesario. Dontari Poe, novato de primera ronda, y quien llega con la fabulosa cantidad de 1 sack en su última temporada, será el encargado de ocupar la posición de tackle nariz. Si el novato es capaz de jugar al nivel que mostró en el combinado de Indianapolis de febrero pasado, los Chiefs habrán pegado a lo grande. Pero el chico llega con más dudas que certezas. Y necesitan mejorar dramáticamente el aporte del equipo en el rubro de sacks, solo acumularon 29 la temporada pasada, 12 cortesía de Tamba Hali. Por aire, la salida de Brandon Carr pega, y pega demasiado. Ok, concedamos que Eric Berry estuvo lesionado la temporada pasada y que todavía está en el equipo Brandon Flowers. Aun así, la secundaria luce con un par de huecos que podrían costarle mucho al equipo. Y más con Peyton Manning en la división.

Si Kansas City se adapta rápido a la defensiva 3-4, y la ofensiva terrestre funciona, los Chiefs son candidatos a ganar la división. Si falla alguno solo de los ingredientes, tendremos una temporada muy parecida a la anterior. Me inclino por lo segundo en su caso. Tercer lugar de la división.

Pronosticos NFC Sur 2012

NFC Sur Pronósticos 2012.

Una división en la que la única constante, es que no hay constancia. Ningún equipo ha repetido el título divisional a la siguiente temporada de haberlo conseguido, desde la creación de esta en el 2002. Y por lo visto en la temporada baja, la racha parece seguirá.

Record global 2012: 33-31.

Últimos 5 campeones:

2011: New Orleans.

2010: Atlanta

2009: New Orleans.

2008: Carolina.

2007: Tampa Bay.

Así creo que quedarán al final de la temporada.

1.- Atlanta

2.- New Orleans

3.- Tampa

4.- Carolina.

H&D 2012: New Orleans Saints

New Orleans Saints

Record 2011: 13-3.

Quien se fue: claves son las salidas de Robert Meachen, Wr, Carl Nicks, OG, Tracey Porter, CB, Shaun Rogers, DT, Aubrayo Franklin, DT, vía agencia libre, y las perdidas por suspensión de Jonathan Vilma, LB, Will Smith, DE, y su HC, Sean Payton.

Quien llego: Ben Grubbs, OG, David Hawthorne y Curtis Lofton, LB’s, y Brodrick Bunkley, DT. Steve Spagnuolo, coordinador defensivo.

Fortaleza: ¿Cuál más? Su potente ofensiva, encabezada por Drew Brees.

Debilidad: su defensiva en general. Aunque por tierra rankearon en el 12º lugar, la realidad es que permitieron a los rivales 5 yardas por acarreo. La defensiva por aire fue la numero 30, una coladera. Su presión al Qb tampoco es para presumirse, ya que su líder en capturas, fue Roman Harper, S.

Como lucen: imposible hablar de los Saints, y no involucrar el Bounty Gate, que golpeo en lo más profundo de la organización. No solo pone una mancha en la campaña de campeonato, sino que además hará que el equipo sea observado con lupa durante toda la temporada. Pero vayamos por partes.

La ofensiva sufrió la dolorosa perdida de Carl Nicks, uno de los mejores, sino es que el mejor Guardia Ofensivo de la liga. Y eso, en el diseño de la ofensiva Saint, es crítico, ya que debilita a la línea ofensiva en el centro, que es por donde mejor se puede presionar a Drew Brees. La salida de Meachem resta profundidad a un cuerpo de receptores, de otra forma, muy talentoso. Y ni que decir de las infructuosas negociaciones con Drew Brees, que podrían provocar que el líder del equipo no este presente al inicio del campamento de entrenamiento. A eso, sumemos la suspensión durante toda la temporada de Sean Payton, y con todo esto, es muy probable que la ofensiva Saint no llegue a los niveles de la temporada anterior. Y aun así, siguen luciendo temibles. El ataque terrestre sigue intacto, encabezado por Pierre Thomas. Darren Sproles fue sin duda una de las mejores adquisiciones de la temporada pasada, y seguirá siendo una amenaza. Y además, si Mark Ingram se mantiene sano, no deberían de sufrir demasiado para conseguir yardas por tierra. Por aire, aunque la salida de Robert Meachem le resta profundidad a la posición, lograron retener a Marques Colston, quien seguirá siendo junto a Jimmy Graham, los blancos favoritos de Brees.

La defensiva es la que luce bastante sospechosa. Empezando por el Bounty Gate, que pone bajo sospecha a todos los veteranos de este equipo. La salida de Porter es una mala noticia para la secundaria, y no hablemos de la suspensión de Will Smith, que los dejará durante el inicio de la temporada sin su mejor Ala Defensiva. La suspensión de Vilma en teoría no debería de impactar tanto, ya que se cubrieron bien con las llegadas de Curtis Lofton, quien además era titular en uno de sus rivales divisionales, Atlanta, y Hawthorne, con lo cual mejoran significativamente su cuerpo de Linebackers. Pero no espero gran mejoría de su defensiva terrestre ante las salidas de Rogers y Franklin, lo cual provocará que los linebackers tengan duelos muy frecuentes con los linieros ofensivos rivales. La unidad a cargo de Steve Spagnuolo tendrá una muy larga temporada, ya que es obvio que Spags no cuenta con el material humano suficiente como para establecer un esquema tan agresivo como el que contaba en New York.

Y para acabar con el escenario, en una decisión cuestionable, decidieron darle el cargo de HC provisional a Joe Vitt, quien también fue suspendido durante el inicio de la temporada por el escandalo. Así que New Orleans, en una situación inverosímil, tendrá que nombrar a un interino del interino. Escenario bastante obscuro para los Saints, si recordamos que la temporada pasada, cuando Payton estuvo en los palcos dirigiendo, que la ofensiva no se mostró tan efectiva. Francamente, espero un retroceso notable de los Saints esta temporada. Son demasiadas las distracciones, y aunque el equipo podría salir fortalecido del escandalo, la realidad es que las decisiones tomadas hasta el momento han sido mas que cuestionables, por no decirlo de otra manera. Tienen talento para llegar a playoffs, la gran duda para los Saints, es si tendrán la cabeza en el lugar correcto al iniciar la temporada. Los veo como para segundo lugar de su división, con riesgo a cederlo ante los Panthers. Y muy probablemente sin playoffs.